El Tribunal de Utrecht ha dictado sentencia este lunes y ha rechazado el recurso del NAC Breda, que exigía la repetición de la derrota por 6-0 sufrida el 15 de marzo contra el Go Forward Eagles. El membership, penúltimo en la clasificación, argumentaba la alineación indebida del defensa Dean James, quien había perdido su nacionalidad neerlandesa tras nacionalizarse indonesio para jugar partidos internacionales con el país asiático.
El juez ha concluido que la decisión de la federación neerlandesa (KNVB) de no repetir el encuentro fue tomada “con una consideración suficiente y razonable de todos los intereses implicados”. Aunque la KNVB admitía que James técnicamente no debería haber jugado por el problema con su pasaporte, el tribunal ha aceptado el argumento de que ni el membership ni el jugador eran conscientes en aquel momento de que el cambio de nacionalidad conllevaba consecuencias legales automáticas.
La decisión supone un alivio para la KNVB, que había advertido de que dar la razón al Breda podría generar un “efecto bola de nieve” y poner bajo escrutinio legal 133 partidos. El popularmente conocido como Passportgate salpica a un whole de ocho clubes repartidos entre la primera y la segunda división y al menos a 11 futbolistas que han competido sin el permiso de trabajo reglamentario. Al perder la ciudadanía europea, la ley de extranjería exige un salario mínimo de extracomunitario (fijado en el 150% del sueldo medio de la liga), una exigencia económica inasumible para muchos clubes modestos que convirtió a James automáticamente en un inmigrante irregular.
A pesar del cierre del caso a favor de la Federación, el proceso judicial ha evidenciado la negligencia de las instituciones deportivas. Durante las vistas, el propio juez de Utrecht las afeó por su ignorancia y recordó que estas consecuencias eran de dominio público desde que la revista Voetbal Worldwide publicó un artículo explicándolo detalladamente en marzo de 2025. Pese a llevar más de un año ignorando las advertencias de la prensa, la irregularidad pasó desapercibida hasta que el director basic del Breda, Remco Oversier, escuchó al analista Rogier Jacobs sugerir en un podcast satírico que se revisara el pasaporte de Dean James. El Breda aprovechó el hallazgo y fue el único membership que impugnó dentro del plazo estricto de ocho días que marca el reglamento.
La sentencia supone un golpe prácticamente definitivo para el NAC Breda. El juez ha ordenado al membership pagar las costas legales de la KNVB. Mientras que el equipo se encuentra a seis puntos de la zona de salvación con solo dos jornadas por disputarse.
