A inicios de año, el M Kithira, buque de 300 metros de eslora de la compañía danesa Maersk, se hallaba en la costa este de EE UU descargando los productos embarcados el mes anterior en la India. Durante la segunda mitad de enero cruzó el Atlántico con nuevas mercancías y contenedores vacíos (una operación esencial para equilibrar el transporte comercial entre Asia y Europa) y, tras una escala en Tánger, rodeó África, dobló el cabo de Buena Esperanza y, el 23 de febrero, atracó en el puerto omaní de Salalah, uno de los nodos logísticos en las rutas de Maersk. El 27 de febrero, el M Kithira cruzaba el estrecho de Ormuz para entregar parte de su cargamento en el puerto emiratí de Khalifa. Al día siguiente, estalló la guerra.
