Brian Krämer, director de la ENC: “Argentina tiene una pasión por el deporte que se traduce naturalmente a los esports”

El director de producto de la Esports Nations Cup dialogó con TyC Sports activities y destacó el crecimiento competitivo del país. Además, dio todos los detalles del evento que se realizará en Arabia Saudita, en noviembre.

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La Esports Nations Cup 2026, a realizarse en Riad en noviembre, promete convertirse en uno de los proyectos más ambiciosos de la escena competitiva world y, según explicó Brian Krämer, Director de Producto de la competencia, el objetivo es claro: crear un torneo internacional donde los jugadores representen con pasión a sus países. “Competir por tu nación tiene un significado que se entiende universalmente”, aseguró el ejecutivo de la Esports Basis, organizadora también de la Esports World Cup. 

Brian Krämer, director de la ENC: “Argentina tiene una pasión por el deporte que se traduce naturalmente a los esports”

En diálogo con TyC Sports activities, Krämer remarcó que la ENC buscará diferenciarse por completo del tradicional sistema de clubes que domina hoy a los esports. “La lealtad pasa del membership a la nación y eso genera una conexión emocional completamente distinta”, sostuvo. Además, explicó que el formato creará rivalidades inesperadas entre jugadores que normalmente compiten juntos. La concept, según detalló, es abrirle la puerta a audiencias masivas que quizás nunca siguieron esports, pero sí entienden lo que significa alentar a una selección nacional.

El dirigente también destacó el impacto que podría tener el torneo en regiones emergentes como América Latina y mencionó especialmente a Argentina como uno de los países con mayor potencial competitivo. “Argentina tiene una pasión por el deporte que se traduce naturalmente a los esports”, afirmó, y hasta se animó a ilusionar a los fanáticos locales: “Una medalla en EA SPORTS FC está definitivamente sobre la mesa”.

¿Qué expectativas tienen desde la EF para la primera edición de la Esports Nations Cup 2026 y qué lugar ocupará dentro del ecosistema world de esports?

Nuestra expectativa es construir una competencia que le dé a los esports algo que no han tenido a esta escala antes: un formato genuino de selecciones nacionales con los mejores jugadores representando a su nación a través de más de 100 países o territorios en un escenario world. El modelo de Clubes de la Esports World Cup sigue siendo la columna vertebral del ecosistema, y eso no va a cambiar. Lo que la ENC añade es algo completamente diferente. Competir por tu país o territorio tiene un significado que se entiende universalmente, incluso por personas que nunca antes han visto esports, y esa es una oportunidad actual para hacer crecer la audiencia más allá de las comunidades que ya están con nosotros.

También vemos que juega un rol estructural en el ecosistema. Al crear una competencia nacional a través de múltiples títulos, estamos brindando a los desarrolladores, federaciones y operadores de torneos una plataforma compartida sobre la cual construir. Esto realmente no ha existido en los esports antes, y la ENC es un intento de cambiar eso. Con un evento exitoso en 2026, la Esports Nations Cup puede jugar un rol elementary en la construcción de ecosistemas nacionales y ayudar a los mercados subdesarrollados a crecer rápidamente.

¿Qué opinión tienen que Argentina como participante del evento y su crecimiento en los esports?

Argentina tiene una cultura competitiva y una pasión por el deporte que se traduce muy naturalmente a los esports. La comunidad está profundamente comprometida, el talento a través de múltiples títulos es genuino, y el deseo de competir internacionalmente y representar al país es algo que puedes sentir cuando hablas con jugadores y followers en el mercado. Ese tipo de pasión orgánica no es algo que puedes fabricar, y es la base sobre la que se construye todo lo demás.

Lo que también es alentador es la trayectoria regional más amplia. América Latina es un mercado con un impulso actual en este momento. Los juegos móviles están abriendo nuevas audiencias, el ecosistema de Clubes está madurando y el interés comercial está siguiendo. Argentina está bien posicionada para ser un retador actual en esa historia, y la ENC le da al país un escenario para demostrarlo a nivel world. Además, una medalla en EA SPORTS FC está definitivamente sobre la mesa. Así que estoy genuinamente ansioso por ver lo que los jugadores y equipos argentinos pueden hacer en ese formato.

¿De qué manera la Nations Cup buscará diferenciarse de la Esports World Cup tradicional en términos de formato y narrativa competitiva?

La EWC está construida alrededor de los Clubes, las organizaciones que compiten todo el año y forman el núcleo del ecosistema de cada juego. La ENC casi que invierte eso, en cierto modo. Los jugadores se unen bajo banderas nacionales, lo que reorganiza el panorama competitivo de maneras que son genuinamente impredecibles. Alguien que ha competido junto a un compañero de equipo a nivel de Membership durante años podría estar enfrentándolo en la ENC. Las alianzas cambian y se pueden formar nuevas rivalidades basadas en estos jugadores compitiendo por el orgullo nacional.

En la EWC, los followers siguen a su Membership y a los jugadores vinculados a él. En la ENC, la lealtad es hacia la nación, y eso desencadena una conexión emocional completamente diferente que es más accesible para las audiencias masivas que tal vez no sigan un Membership o título específico, pero entienden exactamente lo que significa ver competir a su país/territorio. Esa es la puerta que queremos abrir.

Las diferencias fundamentales en los principios de diseño incluyen, por ejemplo, que ninguna plantilla completa de un membership puede competir como equipo nacional, para que los followers puedan ver nuevas alineaciones compitiendo en la ENC. Además, el enfoque de la ENC está en la representación world, por lo que solo permitimos un equipo o hasta dos jugadores por nación para títulos de un solo jugador, para asegurar que la mayor cantidad posible de followers a nivel world tengan a alguien a quien alentar en la ENC.

Por último, dado que es la primera vez que los followers verán jugar a selecciones nacionales, hemos decidido por un formato de fase de grupos menos implacable. Cada equipo nacional y jugador que llegue a la ENC podrá jugar al menos tres partidos, brindando una oportunidad para que el orgullo nacional y el fanatismo se desarrollen junto a nuevas rivalidades. Así que la ENC se enfoca mucho más en unir a los followers y jugadores a nivel world, mientras que la EWC es esta competencia despiadada donde los mejores de los mejores luchan por la gloria.

¿Qué mejoras implementarán este año para las competencias por equipos y selecciones?

Estamos trabajando de cerca con nuestros socios desarrolladores en cada aspecto del marco competitivo, ya sea el formato, las vías de clasificación o los sistemas de clasificación y selección. El objetivo es asegurarnos de que la competencia nacional de cada título se sienta auténtica para la comunidad de ese juego, no como si hubiera sido tomada de otro lado y puesta allí. Los diferentes juegos tienen diferentes culturas competitivas, diferentes fortalezas regionales y diferentes expectativas de los followers, y queremos asegurarnos de construir con eso en mente.

En el lado de la producción, estamos construyendo sobre una infraestructura que ya opera a una escala inmensa. El año pasado, la EWC entregó más de 7.000 horas de contenido en vivo durante siete semanas, alcanzando a 750 millones de espectadores en todo el mundo. La ENC hereda esa base, pero la tarea específica de hacer que la representación nacional se sienta creíble y significativa es su propio desafío, y uno que estamos abordando muy seriamente. Poder crear una cobertura no solo a nivel particular person del juego para los followers de ese título, sino también entregar historias nacionales a través de los títulos será una de las palancas más grandes para lograrlo.

¿Cómo se definirá la participación de los países y qué criterios se utilizarán para garantizar un nivel competitivo equilibrado?

La integridad de la competencia obviamente depende en gran medida de los jugadores y naciones que participan en la ENC. Por lo tanto, hemos diseñado nuestro sistema muy cuidadosamente. El primer paso fue encontrar socios de selecciones nacionales (Nationwide Workforce Companions) en más de 100 países y territorios. Ellos son responsables de identificar entrenadores adecuados para los juegos, quienes toman las decisiones deportivas de armar las alineaciones que los representarán. Todas las naciones sin un socio seleccionado aún pueden participar haciendo que sus entrenadores o capitanes de equipo nos envíen sus plantillas directamente. Lo importante es, de nuevo, que ninguna plantilla completa de un membership puede convertirse en una selección nacional, evitando así una ventaja competitiva inherente para cualquiera.

La segunda capa luego instala un sistema basado en el mérito a través del cual invitamos a la mitad de todas las naciones participantes por título, garantizando que tenemos a los mejores jugadores en el evento. Hemos creado los Rankings de la ENC, que comparan naciones y territorios en función de las actuaciones de sus jugadores en competencias de clubes. Después de la presentación de las plantillas, los rankings compararán los puntos de las alineaciones oficiales a nivel de nación y territorio. Los followers podrán seguir cómo evolucionan los rankings a medida que se llevan a cabo más competencias de clubes hasta las fechas límite oficiales para cada título de juego, que luego utilizan las posiciones finales para las invitaciones.

La última capa incluye clasificatorias regionales en línea para determinar las plantillas restantes. Dado que las regiones más fuertes naturalmente recibirán más invitaciones directas basadas en los Rankings de la ENC, enfocamos las clasificatorias en una atribución de cupos más equitativa por región, donde sea posible, para asegurarnos de que todas las regiones tengan representación en la ENC.

El equilibrio competitivo es algo en lo que pensamos cuidadosamente. En la cima, se desarrollará naturalmente a medida que los ecosistemas maduren, y las naciones más fuertes emergerán a través de los resultados. Pero asegurarnos de que haya puntos de entrada genuinos y accesibles para las naciones en desarrollo es igual de importante para nosotros. La salud a largo plazo de la ENC depende de que se sienta como una competencia donde cualquier país pueda aspirar a competir y crecer, no una que rápidamente se convierta en un grupo cerrado de potencias establecidas. Esa es una lección que el mundo más amplio del deporte internacional ha aprendido, y queremos adelantarnos a ella.

¿Qué impacto esperan que tenga la Nations Cup en el desarrollo de escenas emergentes?

Sinceramente, aquí es donde creo que se sentirá el impacto a largo plazo más significativo de la ENC. Cuando un país o territorio califica para una competencia internacional y representa a su nación en un escenario world, hace algo por el ecosistema que ningún torneo doméstico puede replicar. La visibilidad que crea es diferente. Medios que normalmente no cubrirían esports cubrirán a una selección nacional. Patrocinadores que quieren asociarse con el éxito nacional de repente ven un punto de entrada. Y los jugadores más jóvenes —niños que recién están empezando— tienen un objetivo tangible al que apuntar. Eso cambia cómo invierten en su desarrollo, y cambia cómo los padres, entrenadores e instituciones a su alrededor piensan sobre los esports como un camino legítimo.

Vimos versiones de esto en la EWC: Yangon Galacticos ganando PUBG MOBILE y regresando a casa para un desfile nacional en Myanmar es una de las imágenes que me quedan grabadas. La ENC está diseñada para crear más de esos momentos, de manera más sistemática, en más países y territorios. Además, apuntamos a apoyar el desarrollo de escenas emergentes a través del Fondo de Desarrollo de la ENC (ENC Improvement Fund), que está dirigido a apoyar a las naciones con activaciones de followers, competencias de base y apoyo operativo para llevar su ecosistema al siguiente nivel.

¿Cómo creen que el formato de países puede impactar en los espectadores, acostumbrados a seguir equipos?

No creo que reemplace la lealtad al Membership; añade una nueva capa sobre ella. Los followers que siguen a un Membership seguirán apoyando a sus jugadores; solo los estarán viendo en un contexto diferente, bajo una bandera diferente, en enfrentamientos que de otra manera no existirían. Eso es genuinamente emocionante para las personas que ya están metidas en el ecosistema. Puedes ver a jugadores que conoces bien compitiendo en nuevas combinaciones, bajo diferentes presiones, y eso produce historias que normalmente no tienes durante la temporada de un título.

Pero la oportunidad más grande son los espectadores que aún no están apegados a un Membership o título específico. El fan que sigue apasionadamente a su selección nacional de fútbol pero nunca ha encontrado un punto de entrada a los esports tiene uno pure con la ENC. El formato de nación contra nación es algo que la gente entiende instintivamente: no necesitas conocer el meta o los jugadores para entender lo que está en juego cuando tu país o territorio está en la línea. Esa es una nueva audiencia, y llegar a nuevas audiencias es cómo la industria da su siguiente paso.

El elemento importante será que sigamos entregando la experiencia de transmisión a la que los followers de juegos específicos están acostumbrados para sus eventos de primer nivel. Sin embargo, además de eso, necesitamos entregar contenido con un enfoque nacional para llegar a esos followers a los que principalmente les importa cómo le va a su nación o territorio en varias disciplinas.

¿Qué juegos creen que generarán un mayor impacto en este formato y cuáles ven como más parejos y competitivos?

Los títulos móviles van a ser fascinantes de ver en este formato. Las bases de jugadores en el sudeste asiático, Medio Oriente y América Latina son enormes, profundamente apasionadas y, en muchos casos, han estado subrepresentadas en la competencia world en relación con su escala actual. MLBB, PUBG MOBILE, Honor of Kings: estos son juegos donde el orgullo nacional ya está muy presente en sus mercados principales, y la ENC le da a ese sentimiento un escenario world por primera vez. El M7 World Championship para MLBB alcanzó 5.6 millones de espectadores simultáneos máximos; el apetito por la competencia de alto riesgo en estos títulos es actual y está comprobado.

En términos de equilibrio competitivo, los títulos donde existen escenas fuertes a través de múltiples regiones tienden a producir la competencia internacional más atractiva. Pero algunas de las historias más interesantes vendrán de títulos donde una región ha dominado históricamente: el formato nacional tiene una forma de sacar a la luz contendientes que no esperabas, porque la base de jugadores y la motivación son diferentes cuando estás representando a tu país en lugar de a tu Membership.

A largo plazo, ¿cree que la Nations Cup puede convertirse en un evento tan relevante como la EWC y redefinir la forma en que se compiten los esports a nivel internacional?

Sirven a diferentes propósitos, así que lo plantearía menos como una cuestión de que una se vuelva tan relevante como la otra, y más como dos pilares que juntos crean algo que la industria no ha tenido antes. La EWC ha demostrado que la programación world de esports de múltiples títulos y semanas funciona. 750 millones de espectadores, un pozo de premios de 75 millones de dólares, producción de contenido que rompe récords. Esa es una prueba de concepto para el modelo de juegos cruzados que nadie podría haber dado por sentada hace cinco años. La ENC ahora prueba si el formato de equipo nacional puede llevar el peso emocional en los esports que tiene en el deporte tradicional, y yo creo que sí puede.

Si ambas competencias encuentran su equilibrio, la industria termina con una competencia de Clubes y una competencia nacional al más alto nivel, a través de múltiples títulos, con la infraestructura para apoyarlas. Ese es un panorama fundamentalmente más maduro y más sostenible comercialmente en el que los esports hayan operado antes. También hace que el ecosistema normal sea más legible para los canales de transmisión masivos, los patrocinadores y los gobiernos, lo cual es importante para la siguiente fase de crecimiento.

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