El camino empantanado se nivela y nos detenemos para recuperar el aliento. Lo cual agradezco, porque caminar con los ojos tapados ha sido un fastidio. Una voz me cube: “Ya puedes quitarte la venda”. Entreabro los ojos para orientarme. Entonces, después de un poco más de climbing y de caminar entre la maleza, por fin lo veo. El premio. La cosa que nadie debería saber dónde está. Un tesoro de oro.
Tengo que luchar contra mi instinto reptiliano para no agarrarlo. No. Si todo sale según lo planeado, el tesoro pronto pertenecerá a otra persona, ganadora de una salvaje búsqueda del tesoro ideada por dos de los tipos que ahora me guían a través de esta remota tierra salvaje. Uno es un músico llamado Tom Bailey. El otro es Jason Rohrer, la mente maestra. Rohrer ha diseñado algunos de los videojuegos más inteligentes y de conceptos más elevados del siglo XXI. Ahora tenemos esto: no es un videojuego, sino el primer juego de Rohrer ambientado en el mundo actual.
Venture Skydrop
Rohrer lo llama Project Skydrop, y ha estado trabajando en él, principalmente en secreto, desde 2021. Tiene 46 años y es alto, como un delantero de la NBA. Es delgado. Su pelo rubio, que antes le caía sobre la espalda, ahora es corto. Hoy lleva botas, pantalones cargo, lentes negros de aviador y un gorro de pescador (un look “Guerra de Vietnam stylish”, salvo por una cadena de cartera absolutamente Gen X). Su hijo de 21 años también está aquí, igual de alto y con el pelo alborotado. Sacó el palito más corto y, por ende, le tocó ser mi guía private. A medida que pasan las horas, le recuerda al grupo que se está poniendo oscuro y que deberíamos abandonar el escondite antes de que anochezca.
El tesoro fue pagado y fabricado por el propio Rohrer, fundido de 10 onzas troy de oro de 24 quilates. Su valor es de unos 25,000 dólares, pero a esa recompensa hay que añadirle una cantidad de bitcoins aún por determinar (dependiendo de cuánta gente participe en la búsqueda) que puede cambiarle la vida a quien gane. Lo que puedo decirles sobre la ubicación del tesoro es que está en algún lugar del noreste de Estados Unidos y que llegué aquí volando primero a la casa de Rohrer en Dover, New Hampshire. Tal vez debería agregar, corriendo el riesgo de decir demasiado, que luego me llevaron (de nuevo, con los ojos vendados) bastante lejos, posiblemente a través de fronteras estatales, a terrenos públicos quién sabe dónde. Un tráiler del proyecto Skydrop en YouTube ofrece más detalles. “Quizá haya un sentimiento en lo profundo dentro de ti”, cube la narración gandalfiana. “Un apetito. De misterio. De aventura. Y lo más importante, de tesoro”. A continuación, el video explica que, para encontrar el tesoro, hay un mapa especial que se actualiza cada mañana por máximo 21 días, y fotos tomadas con un dron desde puntos cada vez más altos sobre el tesoro.
Pasamos varias horas en el punto de entrega. Los chicos montan seis cámaras con sensores de movimiento alrededor del claro, que esperan que proporcionen imágenes épicas del hallazgo. También vuelan su dron hacia arriba y empiezan a tomar fotos. El ambiente es vertiginoso, incluso cuando el sol empieza a ponerse y los mosquitos descienden. Terminadas las tareas, recogemos y el hijo de Rohrer me prepara la venda para el viaje de vuelta. En el último momento, Rohrer llama a Bailey y le señala su tesoro, apenas seen entre una maraña de árboles bebé. “Nunca volveremos a verlo, Tom”, exclama Rohrer.
La carrera para encontrarlo comenzó la semana pasada
Quizá te estés preguntando, ¿por qué dos tipos de mediana edad, con currículos impresionantes y trabajos bajo techo, están escondiendo un tesoro al aire libre? Los piratas hacían este tipo de cosas, pero en ese entonces el punto period que los extraños no lo encontraran. Venture Skydrop se inscribe en la línea de las “búsquedas del tesoro de sofá” de la period moderna, en las que alguien esconde un tesoro, comparte pistas crípticas y reta a cualquiera a resolver el enigma y dar con el botín. Se le atribuye al pintor Equipment Williams el inicio de esta tendencia en 1979, cuando ocultó las direcciones de un artefacto enterrado (una liebre dorada) en las páginas de su libro ilustrado Masquerade. Lo hizo sobre todo para que la gente les prestara más atención a sus bonitos dibujos. “Una vez que abren el libro”, declaró en una entrevista radiofónica, “miran y vuelven a mirar”.