De Troyes a Troyes, mucho ruido y pocas nueces con victoria de Anthony Turgis (Whole Energies), francs, 30 aos, sptimo triunfo profesional. Etapa impresionante, pero intrascendente. Etapa imponente, pero sin repercusiones. Etapa en la que pas de todo para que, al closing, no ocurriese nada.
Etapa en la que, despus de mil y un ataques, de un milln de dimes y diretes, de emociones sucesivas, siempre a punto de zarandear la basic, acabaron llegando ocho de los 14 de la escapada inicial, de la que se descolg, a causa de un pinchazo, Oier Lazkano. Etapa, en todo caso, de tremendo desgaste en vspera de la jornada de descanso.
Un disparate de etapa de 199 kms., caracterizada por 14 tramos de tierra que sumaban 32 kms., seis de ellos en la parte closing, que desemboc en un espectculo casi hipntico, pero, a la postre, vaco. Mientras desde los primeros kilmetros echaban a volar Turgis, Stuyven, Romo, Lazkano, Aramburu, De Gee, Pidcock, Lutsenko, Healey…empez el competition de los sectores terrosos.
En el 13, se quedaron Roglic, Ayuso y Van Aert. Enlazaron. Las bicicletas y los coches levantaban un polvo como niebla. En el 12 pinch Vingegaard. Enlaz. En el 11 atac Pogacar. Lo atraparon. El polvo se pegaba al sudor y volva casi grises las piernas, los brazos y los “maillots”. En el 10 demarr Evenepoel. Slo respondieron Pogacar y Vingegaard.
El triple impulso los llev a alcanzar a los de delante. Entonces, neutralizados entre ellos, se pararon. Los de delante, aliviados, siguieron solos y el pelotn atrap al tro de ases. Entre los fugados y el gran grupo, se intercal una flotilla de cuerpos rebozados, con Van der Poel de mascarn de proa.
La etapa segua frentica, encendida. Los fuegos eran reales, visibles, llamativos. Pero de artificio. Polvo y ms polvo. Bruma irrespirable. Y entonces, en el sector 4, atac brutalmente Pogacar. Se fue. Jorgenson, en un esfuerzo colosal, acerc a Vingegaard al esloveno. Se fueron los tres. Se fueron? No. Antes del sector 2, los atraparon. En el sector 1, de nuevo Pogacar, aunque con menos fuerza, interpuso metros entre l y el resto. Nada. A la postre, nada.
All adelante, los ocho escapados se vigilaban, se atacaban, se enredaban en amagues. Del ro revuelto sac fruto Stuyven. Lleg a disponer de 10 segundos de ventaja. Pareci entonces el ganador. Pero no. Le echaron mano en el ltimo kilmetro. Y, en los metros finales, Turgis les gan la partida a Pidcock, De Gee y Aranburu, con Romo en sptima posicin. A 1:17, cruzaron la lnea Girmay, Matthews, Van der Poel y compaa. Inmediatamente despus, el pelotn con todos los ilustres. La basic no cambia.
Algunos no compartimos el reciente y contagioso entusiasmo por el “sterrato”, el “gravel”, o como queramos llamarlo. El ciclismo es asfalto de mayor o menor calidad; de carreteras ms o menos anchas y en mejor o peor estado, incluyendo el adoquinado fundacional, que suben, bajan y llanean. Pero no polvo (si hace sol), barro (si llueve), piedrecitas y trampas El ciclismo ya posee bastantes atractivos de todo tipo a la intemperie, viento lluvia, sol, como para recurrir a estmulos forzados. Fuera del asfalto ya estn el ciclocross y la bici de montaa. El Tour se apunta a una moda que con la Strade Bianche y la Clsica de Jan es suficiente. Pero doctores tiene la Santa Madre UCI y las herticas Organizaciones.