El lunes, durante la rueda de prensa previa al partido de hoy ante el Feyenoord, Pep Guardiola no se encontraba precisamente cmodo, pero nada ms arrancar lanz una frase lapidaria: “En la vida nada es eterno”. Poco despus, cuando le preguntaron si ultimaba cambios para esta quinta jornada de Champions, se mostr an ms cortante. “Por qu?” Cuando le recordaron las cinco derrotas consecutivas del Manchester Metropolis, se extendi durante tres minutos. La mencin a los 26 disparos frente al Tottenham y la estrafalaria estadstica de los anticipated objectives dejaron paso a otro pensamiento de corte estoico: “Maana llover. Es la vida”. Una de las escasas certezas ahora mismo para l.
A los 53 aos, tras levantar 18 trofeos con el Metropolis, incluidos los cuatro ttulos consecutivos de Premier League, Guardiola se enfrenta a la peor disaster de su carrera. Desde su debut con el primer equipo del Bara, el 16 de diciembre de 1990, jams haba enlazado cinco tropiezos. El 0-4 del sbado en el Etihad, idntico guarismo que el encajado ante el Actual Madrid en la Champions de 2014, supuso adems la derrota ms abultada para el membership skyblue desde febrero de 2003 (1-5 ante el Arsenal en Maine Street). La peor racha en la historia reciente del Metropolis se remonta a la primavera de 2006, cuando encaden seis a las rdenes de Stuart Pearce.
“En este momento somos frgiles defensivamente. Empezamos muy bien, como nos suele pasar, pero no pudimos marcar y nos hicieron el 0-1. Despus concedimos ms, algo difcil de asumir en nuestro precise estado anmico”, argument tras la humillacin ante el Tottenham. El mismo rival que le haba apartado de la Champions en 2019. Todo un ogro para Pep, que ha perdido nueve de sus 22 enfrentamientos ante los Spurs, con un steadiness de 32 goles en contra.
Fragilidad tras prdida
Los problemas a los que haca alusin el tcnico de Santpedor se centran en la acuciante fragilidad tras prdida. Durante las 12 primeras jornadas, el campen de la Premier ha recibido un promedio de 1,2 disparos en acciones de contragolpe, casi el triple que el curso anterior. En realidad, su zaga concede pocos disparos (7,8 por partido, frente a 7,7 del curso pasado y el anterior), un registro slo superado en las cinco grandes ligas europeas por Bayern y Getafe. El drama para Guardiola estriba en la calidad de esas ocasiones.
Por supuesto, la baja por lesin de Rodri supone un horrible contratiempo para el equilibrio. El doble pivote formado por Rico Lewis, reconvertido desde el lateral diestro, e Ilkay Gndogan, de 34 aos, fracas ante el Tottenham. An habr que aguardar un mes para la recuperacin de Mateo Kovacic, aunque el asunto, ms que de nombres, se antoja estructural. A la lentitud de los centrales se suma el preocupante estado de forma de Kyle Walker, cuyas correcciones en el corte se echan demasiado en falta.
La debacle del sbado oscurece el horizonte del Metropolis en la Premier, donde tras 12 jornadas ya cede ocho puntos ante el Liverpool. De modo que la visita del prximo domingo a Anfield podra considerarse el primer match ball para definir la suerte del campeonato. “Si seguimos perdiendo claro que acabaremos octavos o novenos, pero de momento estamos an segundos”, reiter ayer Guardiola.
Haaland, ante Udogie, el sbado en el Etihad.
Han pasado apenas cuatro das desde que el Metropolis confirmase la renovacin de su entrenador hasta 2027. En las horas previas a ese anuncio, algunas voces autorizadas filtraron la posibilidad de erigir una estatua a Guardiola o bautizar con su nombre alguna de las tribunas del Etihad. La noticia y el rumor, ahora mismo, se antojan casi mercanca averiada. La nica prioridad pasa por ganar al Feyenoord, que acumula cinco victorias seguidas a domicilio, incluidas las ms recientes ante Girona y Benfica.
Otro de los objetivos a corto plazo ser recuperar a piezas clave como Bernardo Silva o Erling Haaland, cuya confianza se ve resentida por la mala dinmica. El noruego, ms errtico que de costumbre, slo ha anotado cuatro goles en los ocho ltimos partidos. El portugus, por su parte, parece tan perdido como Jack Grealish, cuyo bagaje de goles y asistencias queda muy por debajo de su talento.
“Han jugado y no deberan”
El desgaste de la plantilla, especialmente la de su ncleo duro, se acrecienta al considerar la elevada edad de su as soon as ideally suited (29,5 aos). Una media rebajada gracias a Haaland y Phil Foden. En este contexto, con el aterrizaje de Hugo Viana para tomar el relevo de Txiki Begiristain en la direccin deportiva, debe plantearse la inevitable reestructuracin. El primero en asomar por la puerta de salida parece Kevin de Bruyne, cuyo contrato expira el prximo junio.
A la espera de conocer su futuro, el belga dej ayer un cido comentario sobre el caos que se ventila ah dentro: “He visto a mucha gente pasar por la enfermera. Ha habido algunos que han jugado y que no deberan, pero lo hicieron aunque estuvieran lesionados”. Su marcha el prximo verano, como la de Gndogan, liberara parte de la masa salarial, aunque ser el olfato de Viana y Guardiola quien inevitablemente decide el xito de la remodelacin.
A todas estas tribulaciones hay que aadir el proceso judicial iniciado hace dos meses por la Premier. Las acusaciones de incumplimientos de las normas financieras ponen en jaque a Mansour bin Zayed Al Nahayan y al Abu Dhabi United Group. De poco sirve negar todos los cargos. Y de nada negar los derroteros de un barco ahora a la deriva. Pese a todo, Guardiola mantiene el optimismo: “Tengo la sensacin de que esta temporada haremos cosas muy, muy buenas. No me rindo. Creo que estaremos ah”.
