El Potro Salvaje del pelotn espaol exhibe su fortaleza en la clsica del mar de olivos. Oier Lazkano (Movistar), campen de Espaa en ruta, sucede a Tadej Pogacar en la carrera de Jan Paraso Inside, la prueba creada por Pascual Momparler que se abre paso en el calendario internacional con letras de molde gracias a su atractivo recorrido sembrado de exigentes tramos de grava, el temido sterrato. Oliva de oro para el fenomenal ciclista vitoriano.
Lazkano, un corredor de cerca de un 1,90 metros, con poderosas piernas, plante una batalla larga a un pelotn integrado por ilustres representantes. El vitoriano de 24 aos lider una fuga a falta de 90 kilmetros de la meta. Una escapada que se mantuvo viva hasta la meta de beda. Nuevo triunfo para el chaval de la escuadra telefnica, que el pasado ao se anot el campeonato espaol de fondo en carretera y una etapa en la Vuelta a Burgos. En 2022 sum un triunfo parcial en el Tour a Valonia. Segundo en las dos ltimas ediciones del campeonato de Espaa de contrarreloj.
Lazkano acapar protagonismo en una jornada en la que haba ganas por observar el estreno de temporada de las dos perlas espaolas. Juan Ayuso y Carlos Rodrguez, que buscan la consolidacin definitiva en la zona noble del rnking UCI, arrancaron trayectoria en un escenario desconocido para ambos que cautiva a pblico y corredores. La clsica de Jan slo suma tres ediciones, pero ya presume de ganadores de trono. Antes de Lazkano impusieron su clase Tadej Pogacar y Alexey Lutsenko.
El teln de la nueva campaa se levant en una cita de calidad, con corredores de primer rango, como el fenmeno Wout van Aert, Tim Wellens (dos veces segundo), Sepp Kuss (dueo de la ltima Vuelta a Espaa) o Michal Kwiatkowski (ex campen del Mundo).
El trayecto de 158 kilmetros entre Baeza y beda fue alterado por la lluvia cada en las ltimas jornadas. El agua oblig a suprimir cuatro de las ocho zonas de grava. Los barrizales hacan imposible el avance de los corredores. Un recorte que apenas relaxation espectculo a una prueba plagada de encantos, con subidas, descenso, baches y repechos para el lucimiento de los ms hbiles, como Oier Lakcano (Movistar), Igor Arrieta (UAE), Jefferson Cepeda (Caja Rural) y Nicolas Prodhomme (Ag2R), que abandonaron el pelotn cuando restaban ms de 90 kilmetros para la meta.
La carrera se rompi a falta de 50 kilmetros, cuando Van Aert sufri una avera mecnica y el Ineos de Carlos Rodrguez asumi el ritmo de caza de los fugados, que marchaban con una renta superior a los tres minutos. Por atrs, el propio Van Aert tuvo que emplearse a fondo para conectar con el grupo principal. Esfuerzo intil.
Lazkano, con su maillot de campen de Espaa, exhibi su podero en las rampas ms exigentes. Su empuje fractur el grupito de fugados y su ritmo slo lo aguant Prodhomme. Por detrs, el UAE aceler la marcha para impedir que Van Aert contactara. Un da tenso para el belga, derrotado por la desgracia entre el mar de olivos. Ayuso, siempre en la primera lnea, ejerci de escudero de Wellens.
Lazkano ciment su victoria a falta de 16 kilmetros, en el ltimo tramo de tierra, conocido como Virgen de la Salud, cuando respondi con un esplendido acelern a un contragolpe de Prodhomme. El espaol se march y supo administrar su ventaja ante el impulso infructuoso del francs Bastien Tronchon (segundo), el esloveno Jan Tratnik (tercero), Kuss y Wellens. Todos los honores para el Potro Salvaje.
“Que cmo me siento? Cansado. La escapada se ha hecho varios grupos, con cortes por el aire. Ha sido un pulso muy duro todo el da. Estoy feliz. Es la primera victoria del ao para m, y siempre es bonito ganar, pero como dije el ao pasado en Burgos, lo es ms an ganar en Espaa con el maillot”, dijo corredor del Movistar antes de subir al podio.
”Estoy muy orgulloso del trabajo de estos meses y contento de que d frutos. En los ltimos 15 kilmetros, cuando me he ido solo, no se piensa mucho, a 190 pulsaciones es imposible pensar, es todo pura agona. Algn da me gustara ganar ms fcil (sonre), pero nunca es sencillo”, cerr el vencedor de la oliva de oro.
