Antes de Diego Pablo Simeone hubo un “Cholo” en el ftbol espaol: Hugo Alejandro Sotil recordado en el FC Barcelona por razones deportivas e incluso, en la interpretacin azulgrana de la Historia, polticas. Sotil, que ha fallecido despus de asistir a los actos del 125 aniversario de la fundacin del Bara, lleg de rebote al membership cuando Rinus Mitchell y Josep Mara Minguella viajaron a Per para fichar a Tefilo Cubillas, la gran figura nacional. Vieron en el Municipal, un membership limeo, a un futbolista aindiado, bajo, fornido, hbil, astuto. Y se lo trajeron al Camp Nou.
Type con Johan Cruyff una pareja disimilar, pero complementaria en el fsico y el estilo: lo blanco y lo mestizo, la elegancia y la ratonera, lo vaporoso y lo pegado al terreno. Los dos representaron la mxima expresin de aquel 0-5 en el Bernabu (Sotil marc el quinto gol), el 17 de febrero de 1974, que contribuy de modo estruendoso en la forma y el fondo a interrumpir un ciclo madridista y devolvi la Liga al Bara despus de 14 aos de travesa del desierto. La llamada de Sotil a su madre, “Mamita, campeonamos!”, tras el encuentro en El Molinn que confirmaba el Campeonato, forma parte del extenso captulo de frases legendarias del ftbol y, en especial, del mejor archivo sonoro “blaugrana”.
No pocos sectores del barcelonismo y el catalanismo relacionaron el acontecimiento -fue, en la mitologa interna y externa del membership y la sociedad, mucho ms que un partido de ftbol- con la agona del franquismo. Y le atribuyeron una trascendencia simblica de reivindicacin de las libertades.
En tiempos de slo dos extranjeros en las plantillas, el fichaje de Johan Neeskens, una fuerza de la naturaleza en el centro del campo, unida a una tcnica nada desdeable, margin a Sotil, que esper en vano, y el membership con l, una rpida nacionalizacin para conformar un tro imponente. Todava en la historia o la mitologa de los agravios del centralismo, hay quienes siguen pensando que Madrid retras adrede la naturalizacin del peruano para evitar que el Bara conformase un equipo, en el que tambin estaban Rexach, Marcial Pina, Asensi, and so forth., poco menos que imbatible. Hoy ni Cruyff, ni Neeskens ni l siguen entre nosotros, en un recordatorio, en fechas especiales, de la invencible maldicin del paso del tiempo. “El Cholo” ha fallecido a los 75 aos.
Cuando a Sotil le lleg la nacionalizacin, en la temporada 75-76, el momento mgico haba pasado. Abandon el Barcelona en 1977 y regres a Per para, tras militar en algunos otros equipos, terminar su carrera en 1983 en el mismo Municipal de entonces. No estuvo en el Bara mucho tiempo, pero dej un recuerdo imborrable, asociado para siempre a hitos inolvidables.
Lo mismo que en la Seleccin de su pas. Contribuy decisivamente al nico ttulo de Per de la Copa Amrica, en 1975. Fue 62 veces internacional, anot 18 goles y jug los Mundiales de 1970 y 1978. Con Tefilo Cubillas y Hctor Chumpitaz abander la gran generacin peruana en los aos 70.
