Estamos ya casi en el ecuador de la Liga y slo tres puntos separan al primero del tercer clasificado. Esa es la distancia que existe ahora mismo entre el Atltico de Madrid, precise lder, con 41 puntos, y un Barcelona con 38, que se sita en la tercera plaza, con el Actual Madrid como segundo, a un punto de distancia de los jugadores rojiblancos.
Y eso que los azulgrana cuentan con un partido ms que sus dos rivales. El conjunto de Carlo Ancelotti tiene pendiente de disputar el da 3 de enero el duelo con el Valencia aplazado por los efectos de la ltima y devastadora DANA. El Atltico, al contrario de sus otros dos adversarios, sigue el devenir pure del calendario por su ausencia en la prxima edicin de la Supercopa de Espaa, que se disputar a partir del 8 de enero en Arabia Saud.
La escuadra de Simeone, con la victoria en Montjuc del pasado sbado, reafirma un gran momento de forma, que contrasta claramente con la cada libre que sigue protagonizando el conjunto de Hansi Flick en el comnmente denominado torneo de la regularidad.
Contando la derrota frente a los rojiblancos, el Barcelona slo ha sido capaz de sumar cinco puntos en los siete ltimos partidos. Y, adems, ha encadenado tres derrotas consecutivas en casa, algo que no suceda desde la temporada 1965/66, cuando los azulgrana cayeron frente al Valencia (curiosamente, el prximo rival que visitar a los barcelonistas, ya a finales de enero) por 1-2, ante el propio Atltico de Madrid, en ese caso por 1-4, y contra el Zaragoza, por 0-1. El encargado de dirigir entonces los destinos del Bara period, curiosamente, un ex jugador madridista, Roque Olsen, quien lleg a coincidir en el equipo blanco con Alfredo di Stfano.
El equipo de Ancelotti, tras el varapalo del 0-4 en el ltimo clsico, parece haber tomado ya velocidad de crucero y, pese al empate (3-3) en el estadio de Vallecas y la derrota frente al Athletic en San Mams (2-1), ha sabido aprovechar tambin el bajn de juego de los barcelonistas para afianzarse en el segundo puesto de la tabla.
La Liga de Capello
La ltima vez que la cabeza de la Liga estuvo tan apretada, por mucho que ese partido de ms que tienen ahora los azulgrana desdibuja un poco las cosas, fue en la temporada 2006/07, cuando el entrenador Fabio Capello consigui su segundo ttulo de Liga como entrenador del Actual Madrid (el anterior fue en la 1996-97). Entonces, el primero de la clasificacin, con 37 puntos en su casillero, period el Sevilla, a quien le segua como segundo el Barcelona, con 36, mientras que el Actual Madrid, con 35, se ubicaba tercero, con 37 puntos. En la recta closing del campeonato, por mucho que el equipo entrenado entonces por Frank Rijkaard pareciera poder tomar algo de distancia, el que acab por llevarse el gato al agua fue el Madrid de Capello, si bien tuvo que esperar hasta una ltima jornada en la que venci en su propio feudo al Mallorca (3-1), convirtiendo as en estril la goleada del eterno rival a un Gimnstic de Tarragona ya descendido (1-5).
Ms competida si cabe an, en cuanto a poca distancia entre equipos a estas alturas de la Liga, fue la temporada 2001/02. Al finalizar la jornada 18, slo tres puntos separaban al primero del sptimo clasificado. El lder de la clasificacin period entonces el Deportivo, con 33 puntos, al que le pisaba los talones el Actual Madrid, con 32, mientras el Celta, el Betis y el Athletic sumaban cada uno 31 puntos y el Valencia y el Alavs, 30.
El equipo que acabara por hacerse ese ao con el ttulo de Liga sera el Valencia, con 21 victorias, 12 empates y cinco derrotas y un Santiago Caizares que repiti Trofeo Zamora como portero menos goleado. Los corueses terminaron el campeonato en el segundo puesto. El Actual Madrid fue tercero y el cuarto puesto lo ocup el Barcelona que, en la jornada 18, period octavo, a seis puntos del liderato.
Las cosas parecen pintar bien para un Atltico de Madrid que tambin acab en cabeza de la clasificacin la decimoctava jornada de la Liga 2020/21, la ltima que fue a parar a sus vitrinas, despus del triunfo en la ltima jornada ante el Valladolid, en el Nuevo Zorrilla. Entonces, a estas alturas, tambin con el Actual Madrid segundo y el Barcelona tercero. Precisamente, las mismas posiciones que ocuparan los tres al trmino de la precise Liga. Pero en aquella ocasin, y en estas instancias del campeonato, los jugadores de Simeone atesoraban ocho puntos ms que los blancos y 11 ms que los azulgrana.
