Lo que es
La aspergilosis es una infección causada por inhalar esporas de Aspergillus, un hongo o moho común. La mayoría de las personas no se enferma por Aspergillus. Sin embargo, este hongo puede causar enfermedad de entre leve a grave en ciertas poblaciones, como personas con el sistema inmunitario debilitado o con enfermedades pulmonares.
El Aspergillus causa distintos tipos de infecciones, como condiciones pulmonares crónicas e infecciones generalizadas. Los síntomas pueden ser de leves a graves. El tratamiento depende del tipo de infección y generalmente incluye medicamentos contra los hongos. La aspergilosis resistente a los antimicrobianos es una preocupación emergente.
Síntomas
La mayoría de las personas no tendrá síntomas por la exposición al Aspergillus. Las personas con el sistema inmunitario debilitado o enfermedades pulmonares tienen mayor riesgo de presentar síntomas. Los síntomas varían de leves a aquellos que ponen en peligro la vida.
La aspergilosis afecta los pulmones y causa distintos tipos de infecciones, con algunas diferencias en los síntomas. La tos y la dificultad para respirar son síntomas comunes entre todos los tipos de aspergilosis. Algunos tipos de infecciones causan congestión nasal, dolor de cabeza, fatiga y tos con sangre.
La aspergilosis invasiva, la forma más grave de la enfermedad, ocurre cuando la infección se propaga de los pulmones a otras partes del cuerpo. Las personas que tienen aspergilosis invasiva generalmente ya tenían una condición médica. Las personas que recientemente recibieron un trasplante de órgano o de células madre están en riesgo. Las infecciones pulmonares invasivas pueden causar fiebre, dolor en el pecho, tos y tos con sangre. Pueden ocurrir otros síntomas si la infección se propaga a otras partes del cuerpo.
Cómo se propaga
Las personas pueden contraer aspergilosis al inhalar las esporas microscópicas de Aspergillus que se encuentran en el ambiente. La mayoría de las personas inhalan esporas de Aspergillus todos los días sin enfermarse. Sin embargo, las personas con el sistema inmunitario debilitado o con enfermedades pulmonares están en mayor riesgo de presentar problemas de salud a causa del Aspergillus. El Aspergillus no se puede propagar de una persona a otra, ni tampoco entre las personas y los animales.
Pruebas
Los proveedores de atención médica pueden hacer una prueba de detección de aspergilosis al recolectar muestras y enviarlas a un laboratorio. Estas muestras podrían incluir líquido de los pulmones, una pequeña sección de tejido infectado o una prueba de sangre.
Tratamiento y recuperación
El tratamiento depende del tipo de infección e incluye medicamentos contra los hongos. La resistencia a los antimicrobianos está emergiendo en un tipo de Aspergillus llamado Aspergillus fumigatus (A. fumigatus), haciendo que sea más difícil de tratar.
De dónde proviene la aspergilosis
El Aspergillus vive en el ambiente
Puede que no sea posible evitar por completo la inhalación de esporas del Aspergillus. Para las personas con el sistema inmunitario sano, inhalar Aspergillus no es perjudicial. Las personas con el sistema inmunitario debilitado pueden tomar medidas para ayudar a reducir el riesgo.
Tipos de Aspergillus
Hay aproximadamente 180 especies de Aspergillus, pero se sabe que poco menos de 40 de ellas causan infecciones en los seres humanos. El Aspergillus fumigatus es la causa más común de las infecciones por Aspergillus en los seres humanos. Otras especies comunes son el A. flavus, el A. terreus y el A. niger.
