Los deportes electrónicos o simplemente eSports son competiciones en las que jugadores de videojuegos profesionales compiten entre sí por premios en efectivo.
Los eSports han surgido en los últimos años como un sector que combina los videojuegos y las competiciones profesionales. En el 2022, la industria se valoró en poco más de 1.380 millones de dólares estadounidenses, cifra que se pronostica alcanzar hasta 1.870 millones para finales del 2025.
El sector no solo ha cautivado a un extenso público espectador, sino que también a usuarios que participan en la actividad de esports live betting o apuestas eSports en vivo. En el contexto del rotundo éxito del sector, el Barcelona creó su propia división eSports con jugadores especializados en League of Legends y Valorant.
El auge de los deportes electrónicos
Los deportes electrónicos o simplemente eSports son competiciones en las que jugadores de videojuegos profesionales compiten entre sí por premios en efectivo. Por lo common, los jugadores compiten individualmente o hacen parte de un equipo.
En las competiciones eSports, los juegos se pueden jugar en PC, consolas o dispositivos móviles. League of Legends (LOL), Valorant, Fornite y Counter-Strike: World offensive son los juegos eSport más populares en la actualidad.
El público espectador puede ver a los jugadores enfrentarse en vivo en estadios o a través de sus pantallas, justo como el fútbol y otros deportes tradicionales.
Empieza otra temporada para Barça eSports, la división especializada en LOL y Valorant
En regiones como el este de Asia, especialmente en China y Corea del Sur, los eSports han experimentado un crecimiento astronómico. En 2022, China fue el mercado de deportes electrónicos más grande del continente asiático, generando el equivalente a 445 millones de dólares en ingresos.
Por otro lado, en Corea del Sur, el mercado de los deportes electrónicos ha prosperado gracias a la sólida cultura y la infraestructura de los juegos del país. El gobierno ha apoyado activamente el crecimiento de los deportes electrónicos, reconociéndolos como un deporte legítimo e invirtiendo en instalaciones de entrenamiento y equipos profesionales. Se espera que los ingresos en el país y la región asiática continúen incrementado hasta alcanzar los 1600 millones de dólares para el año 2029.
Los eSports no solo se han convertido en una parte importante del sector de los videojuegos sino que también de la industria de las apuestas en línea. En plataformas de “sportsbook” o apuestas deportivas es posible encontrar un listado de competiciones en las cuales se puede apostar, incluyendo la Serie Europea de Counter-Strike, YaLLa Compass Winter y la Copa LCK entre otros eventos destacados.
Las divisiones de League of Legends y Valorant del Barcelona
Queriendo aprovechar la creciente popularidad de los eSports, Barcelona creó su propia división dedicada exclusivamente a los deportes electrónicos, específicamente en la rama de League of Legends y Valorant. En el 2018, el membership empezó a fichar a los integrantes del equipo, reclutando a figuras como Dreedy, LeBron, twohoyrz, Deádly y Fortunate.
A lo largo de los años, el equipo eSports de Barcelona ha logrado un moderado éxito, aunque se ha quedado corto de ganar los principales torneos en cada ocasión. En el 2024, el equipo se alzó como subcampeón de la Copa Ibérica, la competición de League of Legends que convoca a profesionales y amateurs en un formato de eliminación directa y last presencial. Barcelona quedó en segundo lugar bajo GIANTX Satisfaction, recibiendo el premio de 6000 euros.
El mismo año, Barça eSports ocupó el noveno lugar tanto en la Superliga Spring 2024 como en la EMEA Masters Summer time 2024. En la Superliga Summer time 2024, el equipo de eSports obtuvo un mejor resultado, ubicándose una vez más en la segunda posición y llevándose el premio de 5000 euros, siendo superados únicamente por el equipo Los Heretics.
En la actualidad, bajo la marca Barça eSports, existen dos equipos operando en ecosistemas específicos y compitiendo a nivel regional. El primero es el equipo de LOL, conformado por los jugadores Matti “Whiteknight” Sormunen, Sergio “Legolas” Vicente, Pau “Pauporter” Vintró y Francisco “Thayger” Mazo. Por otra parte, entre el private de entrenamiento está el analista de datos Carlos “Kaito” Vioque, el entrenador principal y Alejandro “Jandro” Fernández-Valdés y el entrenador de rendimiento Martín Toribio.
Mientras tanto, el equipo enfocado en Valorant cuenta con cinco jugadores: Daniel “SAIZ” Ruiz, Adolfo “Fit1nho” Gallego, Christian “Lowel” García, Kacper “Krejz” Furtak y Tomas “VORWENN” Baldrich. Víctor «Xikii» García y Juan Carlos “MEISON” Chacón son los entrenadores.
