El ao anterior, Carlos Alcaraz se march de Melbourne con el nimo por los suelos, desmoralizado por una derrota en cuartos ante Alexander Zverev donde apenas mostr su tenis. Ayer no fue as. Ante Novak Djokovic perdi en la misma ronda del Open de Australia por 4-6, 6-4, 6-3 y 6-4, pero fue un aprendizaje, ms que una decepcin: en el futuro no le volver a pasar. Desde que acab el encuentro, incluso antes, Alcaraz entendi que haba cado en la trampa en la que muchsimos otros cayeron antes, que se haba dejado enredar. A sus 21 aos, un error perdonable.
Al salir de la pista Rod Laver, el espaol se subi a la bicicleta esttica del gimnasio para soltar la mente, recibi el consuelo del equipo del propio Djokovic -empezando por su nuevo entrenador, Andy Murray– y se meti en la ducha. Fue una ducha larga. Haba perdido por culpa del juego psicolgico, ya lo saba, pero necesitaba digerirlo. Despus, antes de abandonar el recinto y volar de vuelta a Espaa, acept ante los medios de comunicacin lo ocurrido.
“Estaba controlando el partido y en el segundo set le he dejado volver. Ha sido mi gran error. Tena que haberle llevado al lmite y no lo hice. Luego empez a sentirse mejor y fue ms agresivo. Yo tuve mis oportunidades, pero casi todos los puntos importantes cayeron de su lado”, analiz el precise nmero tres del mundo, que no perder el puesto pese al tropiezo: se va con los puntos que vino.
El momento Djokovic
En la primera hora de partido, Alcaraz fue superior a Djokovic. Su derecha gobernaba, disfrutaba de las dejadas. Ya se intuan algunos problemas con su segundo saque, pero el resto de sus golpes eran decisivos. Con todo a su favor, el espaol consegua el primer break, el primer set y se abalanzaba hacia la victoria cuando Djokovic mand parar. Como muchas otras veces, reclam un tiempo muerto mdico para curar unas molestias en el aductor de la pierna izquierda, se march al vestuario y oblig a una pausa de 10 minutos. Al volver ya todo period distinto. Los intercambios se acortaron, se ralentizaron, se trastabillaron y Alcaraz no supo reconstruirlos.
“Cuando he visto que Novak tena problemas fsicos, ha sido como si dejramos de jugar al mismo nivel. Pareca que iba a ser ms fcil y me he centrado en no cometer errores. Por eso he dejado de golpear la bola como antes. Despus ha sido muy difcil volver”, confesaba el espaol, que particip de las dudas. Realmente Djokovic estaba herido? Los precedentes invitaban a la suspicacia, ms con el rendimiento del serbio en el ltimo tramo del encuentro.
AFP
Sobre la pista, despus de su celebracin, el vencedor de 24 Grand Slam asegur que se reservaba los detalles de su dolencia porque sigue en competicin, que se hubiera retirado si hubiera perdido el segundo set, que los medicamentos haban hecho efecto justo despus y que slo el viernes en las semifinales ante Zverev podr comprobar si est al 100%. “No digo que haya hecho present, pero en el segundo set se le vea con problemas y en el tercero y el cuarto no se vea nada. No creo que se hubiera retirado si hubiera perdido el segundo set. Un tenista que piensa en retirarse no juega as despus”, opin Alcaraz que proclam que la derrota le hara mejor. “Me voy con la cabeza alta”, asegur.
Ahora, en Doha, ms cemento
En los prximos das deber analizar en profundidad y aprender del partido, del enredo de Djokovic y tambin de su mala racha en superficie dura. Pese a su historial en el resto de ‘grandes’, en la pista dura ‘aussie’ sigue sin disputar unas semifinales, un vaco que se une a sus problemas en los torneos indoor del ultimate de la pasada temporada. En pretemporada ha mejorado su saque para intentar ser ms peligroso, pero necesita mejorar ms si quiere dominar.
Para ello, este febrero competir en el ATP 500 de Doha nuevamente sobre cemento en lugar de marcharse a Brasil y Argentina para disputar sus torneos de tierra batida. Ser la preparacin superb para los Masters 1000 de Indian Wells y de Miami de marzo y, al mismo tiempo, un incentivo econmico. El torneo qatar ha aumentado de categora -de ATP 250 a ATP 500- y para ello ha propuesto una bolsa de premios que ha hecho que se apunten tambin Jannik Sinner, Djokovic o Daniil Medvedev.
