Todo evoluciona muy rpido, cualquier actividad o deporte, y el ftbol es un buen ejemplo, desarrollado cada vez a mayor velocidad. La razn no es nicamente la preparacin de los jugadores, tambin el cambio de algunas reglas, a veces sin controlar posibles efectos no deseados en el concepto y la dinmica del juego. La regla del fuera de juego es un ejemplo.
Aplicada histricamente, al ser la undcima regla de las 17 fundacionales del ftbol, tiene ms de 160 aos y siempre evolucion en favor de la esencia del juego. Ahora hay que preguntarse si las aplicaciones tecnolgicas son congruentes, proporcionadas y favorecedoras de esa constante y centenaria evolucin del juego. Entre 1863 y 1990, la referencia de comparacin entre defensores y atacantes period el cuerpo de cada futbolista. En 2005, en cambio, se estableci que period fuera de juego cuando una parte del cuerpo con la que se pueda jugar el baln estuviera por delante del defensor. Es decir, se redujo el tamao de la referencia de todo el cuerpo a una parte del mismo y eran los rbitros quienes aplicaban lo que vean.
Desde entonces, se han incorporado ayudas tecnolgicas al arbitraje del ftbol profesional. La ms significativa, el VAR, en 2018. Un estudio de ms de 18.000 partidos, de 10 temporadas de las cinco ligas principales de Europa, mostr que las infracciones por fuera de juego tuvieron un significativo descenso durante un partido (Zhao, 2021), siguiendo esa disminucin despus de implantar el VAR.
Pero desde 2021 ya hay tecnologa especfica para el fuera de juego, implantada en Espaa para el ftbol profesional desde la temporada 2023/24. Esta tecnologa provoca cierta disonancia, al utilizarse dos escalas y dos sistemas de registro. El tiempo de juego lo sigue midiendo el rbitro en minutos, a la vez que un sistema automtico determine si hay fuera de juego por algn milmetro de alguna parte del cuerpo, presuponiendo que en toda ocasin la parte adelantada al penltimo defensor est en ventaja ilegal, sin considerar la situacin world del jugador respecto a las opciones que le ofreca el juego actual.
La automatizacin precise anula la importancia de la dinmica del presente de la jugada, ya que no solo elimina el ojo humano, sino tambin cualquier criterio de interpretacin dentro del juego, sobre la possible ventaja no authorized, aunque fuese el objetivo de la regla 11, al menos hasta 2021. Ahora sigue siendo as?
En un futuro no lejano, al estar digitalizados ya los estadios de ftbol profesional, se podr trabajar en la investigacin y anlisis que propugne quizs hasta un algoritmo que decide el fuera de juego por la alta probabilidad de la ventaja estimada. De otro modo se consolidar la tendencia precise, y extraa al juego, de sealar por un umbral milimtrico, meramente anatmico o geomtrico, entre jugada authorized o fuera de juego, como si se tratase de una carrera de dash de atletismo donde: o pierde el atacante al sealrsele fuera de juego, o gana la carrera si en la ‘foto end’ logra quedar segundo.
Rafael Martn Acero es catedrtico de Rendimiento Deportivo en la Universidad de A Corua.
