Ya lo hemos hecho en apenas dos semanas. Ahora nuestro objetivo es hacerlo en slo una, proclama Lukas Furtenbach en conversacin con EL MUNDO y es el anuncio de una gesta, de una chifladura, de un milagro o de una insensatez. Furtenbach es el dueo de Furtenbach Adventures, una de las empresas de guas de alta montaa ms conocidas en el mundo, sobre todo en Estados Unidos, y una semana es el tiempo que, segn su oferta, tardarn sus clientes en ascender al Everest. Slo siete das desde que salgan por la puerta de su casa en Nueva York, Los ngeles, Londres o Madrid hasta que alcancen el techo del mundo. Alpinismo a todo gasoline, montaismo exprs.
Si una expedicin regular suele tardar unos dos meses entre volar a Lukla con escala en Katmand, completar la caminata hasta el campo base, acostumbrarse a la altitud, cruzar la enorme cascada de hielo del Khombu y hollar la cumbre a travs del mtico escaln de Hillary; la expedicin Flash de Furtebanch Adventures promete hacer todo eso en un abrir y cerrar de ojos. Cmo? Con mucha planificacin, varios trucos y alguna trampa. Por cunto? Por 103.900 euros en la versin ms econmica o 199.000 euros en su versin premium.
La compaa austriaca con oficina en Estados Unidos est especializada en viajes de lujo as que, adems de comodidades como una tienda de campaa climatizada de 80m2 con bao privado, ofrece un servicio de traslado que no deja horas muertas. De cualquier ciudad del mundo a Katmand, de all a Lukla en avioneta y de all al campo base del Everest en helicptero. Pim, pam.
Hay espacio para aclimatarse en los cercanos Island Peak o Mera Peak, de ms de 6.000 metros, pero no es ms que un trmite. Al fin y al cabo, los rpidos ascensos de Furtenbach al Everest cuentan con ayudas como la compaa de dos sherpas experimentados por escalador, oxgeno ilimitado de da y de noche y, por supuesto, el uso de cuerdas fijas en toda la montaa. Con todo eso, cualquiera puede alcanzar los 8.848 metros de la cima, pero para ir tan rpido hay que ir ms all. Otras empresas de guas de alta montaa, como la nepal Seven Summit Treks, ofrecen servicios parecidos; el truco de Furtebanch est en la aclimatacin.
Ms oxgeno en sangre
Somos pioneros en la pre-aclimatacin con tecnologa hipxica. La utilizamos desde 2008 y ahora mismo tenemos mucha experiencia. Gracias a ella, en 2022 conseguimos completar un guiaje completo en el Everest en slo 16 das, cuenta el propio Furtenbach, que se refiere a la preparacin de sus clientes en sus propias en las semanas previas a su viaje a Nepal. Un protocolo personalizado por un especialista, cmaras de hipoxia para dormir, mscaras para hacer ejercicio y lo ltimo de lo ltimo: sesiones de tratamiento con gasoline xenn.
Desde este ao la empresa ofrece unas inhalaciones con el gasoline noble para multiplicar el oxgeno en sangre de quienes les contratan. El xenn engaa al cuerpo para que piense que le falta oxgeno, estimula la produccin de EPO y a priori hace que en la sangre haya ms glbulos rojos. Con ello, los alpinistas deberan llegar al campo base como si llevaran all viviendo toda la vida. Pero hay varios motivos para la polmica.
“Crece el riesgo”
El primero es que el xenn es dopaje. Desde que varios deportistas rusos lo utilizaran para los Juegos Olmpicos de invierno de Sochi 2014, la Agencia Mundial Antidopaje lo tiene prohibido, aunque los montaistas que escalan el Everest no estn bajo sus directrices -al fin y al campo no forman parte de ninguna competicin. El segundo motivo es que puede ser muy peligroso.
Con el aumento de hematocrito, la sangre se vuelve ms viscosa, fluye menos y crece el riesgo de que haya un accidente cardiovascular. De hecho, muchos grandes montaeros han fallecido por eso. De Iaki Ochoa de Olza se deca que tena un don para la aclimatacin, que su cuerpo responda muy rpido a la falta de oxgeno y, segn el cardilogo que le hizo la autopsia, eso pudo espesarle la sangre y causarle el edema que finalmente le afect, analiza Adrin Castillo, investigador en Ciencias de la Salud en la Universidad de Alcal y autor de la revista especializada Fissac, en conversacin con este peridico: Adems no hay evidencia de que el gasoline xenn aumente el rendimiento. Por comparar, un ciclista puede ingerir ms hidratos, pero eso no quiere decir que vaya a ir ms rpido.
Furtenbach Adventures alega que el entrenamiento en hipoxia previo y la reduccin de tiempo en el Everest hacen que sus expediciones Flash sean ms seguras que el resto, pero el debate est abierto en el techo del mundo. Hasta 40 clientes ya han contratado sus servicios para la prxima primavera. Alpinismo a todo gasoline, montaismo exprs.
