El sueo de Imanol Garca de Albniz (Gallarta, 2000) cuando period pequeo period triunfar en el Athletic de Bilbao, dos graves lesiones y una salida del membership vasco por falta de minutos despus, esa respuesta ha cambiado. Mejor dicho, se ha adaptado a las circunstancias. “Ahora es triunfar en el ftbol, sea donde sea, al nivel ms alto que pueda y poder ganarme la vida dignamente”, cuenta a EL MUNDO.
El futbolista del Sparta de Praga, rival del Atltico esta noche, abandon su tierra en busca de “un trampoln” para una liga potente de Europa, no de un grande del ftbol, porque para l, el Sparta, lo es. As, a sus 24 aos, aterriz en la capital checa para ayudar al equipo a entrar en la Champions League, competicin en la que ha pisado los cuartos de remaining en tres ocasiones.
“Cuando llegu me trataron como si fuera un galctico”, revela De Albniz y se sonre al acordarse de la cancin que le compusieron para su presentacin: “Vamos, espaol” e “Imanol, Imanol” entre las estrofas de un tema que fue motivo de chanza en su familia. Bromas aparte, el director deportivo, Thomas Rosicky, ex futbolista de Arsenal y Borussia Dortmund, tena grandes esperanzas en el lateral vasco: “Es un jugador tcnicamente avanzado. Con su capacidad de adaptarse al juego combinado, encaja muy bien en nuestro estilo de juego”, apunt sobre l.
Cmo salir mejor
Lo cierto es que en los dos nicos partidos europeos que jug, de clasificacin para la Champions, el lateral logr una asistencia. Tras ellos, en un entrenamiento, not algo raro que le asust. Pero no fue hasta el partido ante el Bohemians de la Liga checa cuando percibi otra vez un pinchazo algo ms fuerte. Haban pasado slo 20 minutos de encuentro. “Antes de las pruebas me dijeron que seguramente period un esguince fuerte y claro, cuando te confirman que es cruzado, no te lo esperas y es como el palo es ms gordo”, explica el jugador.
Lo sorprendente de Imanol no es slo la naturalidad con la que explica esta desgracia, sino que es la segunda que vive en tan slo 24 aos y de la que confa salir no slo ms fuerte, si no mejor jugador de lo que entr. “Me dio ms guerra la recuperacin del tendn, no s si es porque esa fue la primera lesin fuerte que tuve e igual ahora estoy ms acostumbrado”, apunta.
Lo que se le rompi a Imanol fue el tendn de Aquiles en un partido con el Eibar, equipo en el que militaba cedido del Athletic en la 2022/23, ante el Lugo en el Anxo Carro. Volvi a los cinco meses, aunque es consciente de que la recuperacin de un cruzado y de la rotura de parte del menisco ser ms lenta. No obstante, tres meses despus de su operacin, ya ha vuelto a correr, slo que en una mquina especial que elimina parte de la gravedad.
Fortaleza psychological
Pese al palo de esta nueva lesin, Garca de Albniz est muy fuerte psicolgicamente. El futbolista vasco se apoya mucho en su familia para superar este tipo de trances y es capaz de apreciar la vida que llevan los futbolistas por encima de un trance desafortunado. “Hay que relativizar, an estando lesionados seguimos siendo afortunados ya que vivimos de lo que nos gusta y ganamos un dinero que otros no lo hacen y todo ello hay que valorarlo”, apostilla.
Slo le entra la morria cuando va a ver jugar sus compaeros en el campo como ante el Brest o esta noche ante el Atltico. “Es un equipo de los ms potentes y va a ser muy complicado”, cuenta sobre un rival al que le gustara haberse enfrentado porque l agency para intentar jugar la Champions. “Ver a tus compaeros en un escaparate tan grande, te da envidia”, revela.
Ms all de la envidia por no estar en ese escenario, Imanol la tiene sobre todo por jugar y le viene a la mente su ltima etapa en el Athletic de Bilbao. Su ao de despedida disfrut de muy pocas oportunidades y cree que el membership pec de “falta de paciencia”, aunque es consciente de la dificultad que es entrar en la dinmica cuando las cosas funcionan. “Llevo peor no jugar que estar lesionado”, responde el futbolista sobre sus suplencias.
Pese a ese pequeo amargor, Garca de Albniz no descarta volver a jugar en el equipo vasco, en su tierra, donde est su gente y su dolo y amigo, Asier del Horno, con quien comparte confidencias y recibe consejos. Aunque tampoco se cierra la puerta a Italia o Alemania, porque est en la edad para ello. Es joven y valiente y dos lesiones graves no van a poder con otro len de Gallarta.
