“No meto un resto dentro”, se quejaba Carlos Alcaraz en uno de los descansos de su primer partido en la Laver Cup, perdido, visiblemente disgustado. La competicin que enfrenta a tenistas de Europa contra tenistas del resto del mundo deba ser un entretenimiento para l, pero empez este viernes con un mal rato. Haciendo pareja con Alexander Zverev, el precise nmero dos del mundo, el espaol cay ante el do estadounidense formado por Ben Shelton y Taylor Fritz por 7-6(5) y 6-4.
Los titubeos con el saque de Alcaraz y, sobre todo, los problemas de Zverev en la crimson condenaron al equipo europeo que pese a ello salv la jornada. Gracias a las victorias de Stefanos Tsitsipas ante Thanasi Kokkinakis y de Grigor Dimitrov ante Alejandro Tabilo se termin con empate a dos despus de que en el primer partido Francisco Cerndolo superara a Casper Ruud. Este sbado, Alcaraz ya disputar un encuentro de individuales, con el doble valor de los puntos, y lo ms possible es que repita el domingo, cuando los puntos valen triple.
Ganar o perder la Laver Cup no es importante, pero en este momento de la temporada Alcaraz necesita acumular alegras en el torneo que organiza Roger Federer. Y de momento no lleva ninguna. Pese a que el espaol disfrut del present previo y de sentirse la estrella de la competicin, sobre la lenta pista negra del Uber Enviornment de Berln estuvo desacertado. Por varias razones, lo tena difcil. Esta temporada ha jugado dobles en los Juegos Olmpicos con Rafa Nadal y en la Copa Davis con Marcel Granollers, pero igualmente su experiencia en la especialidad es escasa. Y adems no tena ninguna sintona con su compaero, Zverev.
Pareja para el espectculo, sin partidos ni entrenamientos previos, ambos se notaban incmodos e incluso en sus mejores juegos -como cuando consiguieron forzar el tie-break del primer set- no llegaban a conectar. Al otro lado, en cambio, la pareja estadounidense se lo pasaba pipa. Con otro compatriota, Francis Tiafoe, lanzando continuas bromas desde su banquillo, ambos sacaron su mejor versin, especialmente un Shelton imparable. A sus 21 aos, confirmado como uno de los mejores sacadores del circuito, ayer en la Laver Cup anunci que tambin domina la crimson y que si logra estabilizar su juego en el futuro habr que contar con l para los ttulos ms importantes.