Cuando los dos primeros nios entraron por la puerta para formar parte del colegio en 2015, Liliana Martnez apenas poda creerlo. Kieran y Samantha, hijos de una espaola y de una estadounidense, se convertan as en el germen de un preescolar de inmersin en espaol en Los ngeles, Rayuela -en honor a la obra maestra de Cortzar- que llevaba casi una dcada educando a nios pequeos en un segundo idioma. Ese sueo, el de formar almas bilinges en el sur de California, qued arrasado por las llamas el mircoles por la maana. Martnez an puede creer que su colegio ya no est.
“Esto est siendo una pesadilla”, cube esta educadora colombiana que emigr a Estados Unidos en 1993. “Son diez aos de lucha, de tenacidad, de superar obstculos, de soar con formar a nios en espaol, de ensearles el idioma de mi padres, que han quedado destruidos en cuestin de unos minutos y con la impotencia de no haber podido hacer nada para salvarlo”.
No est sola. La calle donde estaba el colegio en Altadena, Mariposa, qued completamente destruida en el Eaton Hearth, uno de los grandes incendios que estn devorando la segunda ciudad ms importante de Estados Unidos. El fuego no tuvo compasin ni con la pequea escuelita, ni con la legendaria ferretera de enfrente, Altadena {Hardware} Retailer, ni con un centro espiritual que estaba justo al lado. “La calle est totalmente irreconocible. Ayer, cuando sub por primera vez para ver lo que haba quedado, me romp por completo. Estoy destrozada”.
Los restos de Rayuela College, tras el incendio Eaton.
Period el centro neurlgico de un barrio instalado en la falda de una montaa, una pequea calle comercial donde todo eran pequeos empresarios: cafeteras, una imprenta, tiendas de ropa, de bicicletas, una anomala en un pas tan avasallado por las franquicias en zonas comerciales.
Ahora mismo, Altadena parece una ciudad sitiada. No se puede pasar, salvo los medios de comunicacin, por temor a que haya robos en las casas que todava quedan, incluso en las que han quedado incendiadas. De hecho, en la noche del viernes, se produjeron 20 arrestos de gente que intentaba saquear viviendas en la ciudad.
Cientos de familias han pasado por Rayuela, formando una comunidad ntima y nica que contaba con muchas nacionalidades. No slo hijos de mexicanos, colombianos, argentinos, espaoles, salvadoreos, peruanos, venezolanos, sino japoneses, estadounidenses, filipinos, indios. De todo.
“Siento desolacin por todo lo ocurrido, pero a la vez el respaldo de una comunidad enorme que se ha formado con los aos y que est brotando de todas partes para ayudar con la reconstruccin del colegio”, explica. “Nos estn donando dinero a travs de Gofundme, y espero que cualquiera que lea esto nos pueda aportar, aunque sean cinco euros, que no le cambian la vida a nadie, pero que a nosotros nos haran un mundo de diferencia ahora mismo. Que nos busquen. Seguimos siendo Rayuela College”.
Martnez no puede evitar sumirse en los recuerdos de todo lo vivido en ese edificio, la transformacin de un espacio que empez alquilando y que haba conseguido comprar, “de ser una autoescuela sin encanto a un colegio lleno de vida, con un patio precioso, decorado con los trabajos de los nios, por el amor de las profesoras, todas hispanas, cabezas de familia, mujeres increblemente buenas y trabajadoras”.
Cube que es un momento especialmente merciless porque acababan de renovar la escuela, “pintando el edificio por fuera y por dentro, con un equipo de aire acondicionado que acabbamos de estrenar y un ordenador de Apple nuevo que disfrutamos un solo da. Slo nos queda levantarnos y seguir. No podemos dejar que este sueo en espaol se muera con el incendio“.
Kathryn Barger, presidente de la Junta de Supervisores del Condado de Los ngeles, mantiene la esperanza: “No te preocupes, vamos a reconstruir; cueste lo que cueste”.
El nmero de fallecidos por los incendios desatados a comienzo de esta semana en el rea de Los ngeles ha aumentado a 16, segn la oficina del mdico forense native.
De acuerdo a la ltima actualizacin hecha por el mdico forense del Condado de Los ngeles, 11 de esos fallecidos se deben al incendio Eaton, ubicado al noreste y cerca de las ciudades de Pasadena y Altadena. Los otros cinco corresponden al incendio Palisades, el ms grande y extenso hasta el momento, contenido solo en un 11%.
Los fuegos han arrasado al menos unas 15.000 hectreas, destruido unas 12.000 estructuras, incluidos automviles.
