“Copa Davis hay muchas y Rafa slo hay uno”, conclua Carlos Alcaraz a la una de la madrugada, en la sala de prensa del Martn Carpena, despus de la derrota de Espaa ante Pases Bajos en los cuartos de remaining y tena razn. A sus 21 aos le queda por delante ms de una dcada de oportunidades para levantar la Ensaladera, pero tambin acertaba en su anlisis das antes, a su llegada a Mlaga: “Es una oportunidad nica”. Y realmente lo period.
La Copa Davis no depende de uno mismo y el precise nmero tres del mundo lo tendr muy difcil para ganar. Rafa Nadal se retir este martes con cinco en su palmars porque es Rafa Nadal, pero tambin porque coincidi primero con Carlos Moy y Juan Carlos Ferrero, ms tarde con David Ferrer, Feliciano Lpez y Fernando Verdasco y finalmente con Roberto Bautista y Marcel Granollers. Hay margen de tiempo, pero de momento Alcaraz no empieza con tanta suerte.
Para saber ms
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Porque despus del adis de Nadal, coetneo de Granollers (38 aos) y casi tambin de Bautista (36), el equipo espaol se queda vaco; el tenis espaol se queda vaco. Si hubo un tiempo en el que del High 100 del rating ATP asomaban 12 o 14 jugadores del pas, ahora slo hay seis y slo Alcaraz est en los 40 primeros. Junto a l y Bautista, estn Pedro Martnez, Alejandro Davidovich o Jaume Munar, los tres entre los 25 y 27 aos, pero con pasos por hacer para afianzarse en la lite. Y por detrs?
Los ‘schools’ y la presin
Como le ocurre a otros deportes como el baloncesto, la buena fama de la cantera espaola ha atrado a un altsimo nmero de extranjeros y en las academias cada vez aflora menos talento nacional, aunque hay excepciones. Ah est el palmars, por ejemplo, del US Open junior, con tres campeones espaoles en los ltimos cuatro aos: Daniel Rincn, Martn Landaluce y Rafa Jdar. “Viene una generacin muy, muy buena, claro que el tenis espaol tiene relevo. Martn, por ejemplo, ya est el 156 del rating ATP, va a llegar arriba pronto”, anuncia Andrs Santamarta, otro miembro de ese grupo, que a sus 17 aos esta semana ha ejercido de sparring del equipo espaol.
“El listn est muy alto y ahora hay caminos distintos. Hay muchos tenistas de mi generacin que se van a jugar a las universidades americanas y no entran tan rpido al circuito de futures y challengers“, analiza Santamarta que asume que habr que esperar unos aos para valorar el alcance de los jvenes espaoles de su edad. Del xito en jnior al xito en la ATP hay un abismo y mucha, mucha presin. Durante los 20 aos de carrera de Nadal, los tenistas crecan fuera de los focos, sin atencin meditica porque haba muchos otros por delante.
Ahora hay cierta ansiedad por saber quin saldr para acompaar a Alcaraz y eso se nota. Rincn, por ejemplo, 246 del mundo a sus 21 aos, reconoca recientemente que no supo manejar el inters generado despus de ganar el US Open jnior. “A muchos jugadores les afecta un montn. Me han contado cosas y las entiendo, porque puede ser agobiante. En mi caso, de momento, no me ha afectado. He escuchado opiniones sobre si voy a llegar o no, pero simplemente quiero ser yo mismo”, finaliza Santamarta que, en el futuro, si realmente llega, tendr otro punto en contra para ganar la Copa Davis.
Cuando la Davis no se juegue en Espaa
Porque desde 2019, es decir, desde el pacto de la Federacin Internacional de Tenis (ITF) con la empresa de Gerard Piqu, Kosmos, las finales de la competicin se celebran en Espaa -Madrid y Mlaga-, pero eso va a cambiar. A partir de 2026 seguramente se disputarn en Asia, lo que multiplicara su dificultad. Adems la fase previa tambin cambiar de formato y Espaa podra tener que irse a Argentina o a Australia para clasificarse, por lo que podra incluso no llegar.
“Es una competicin preciosa, pero entiendo la ventaja que supone jugar siempre en casa. Si no fuera as lo vera todo distinto”, reconoca el capitn, David Ferrer, al que le queda mucho trabajo por delante. Sin Nadal y con Granollers o Bautista observando el ocaso, Alcaraz se advierte muy solo y a los talentos que vienen por detrs todava les falta recorrer un duro camino.
